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ウラジロ／うらじろ／裏白
【ウラジロとは】
・福島県～新潟県以南の本州、四国及び九州に分布するウラジロ科のシダ植物。かつてシダといえば本種をさし、葉が枝垂れる様から「シダ」の名ができたという。日当たりが良くて乾いた山の斜面に大群生し、日本以外でも朝鮮半島や中国、南アジア、オーストラリアなどに見られる。
・正月飾りとして門松、鏡餅、注連飾りなどに添えられるのはこの葉っぱを裏返しにしたもの。一般的なシダより葉は厚くて緑が濃く、背丈も時に２ｍを超えるほど大きくなる。
・シダの仲間は裏面が黄緑色だが、本種は珍しく白いのでウラジロという名になった。関西では単にシダ（歯朶／羊歯）と呼ぶことが多く、俳句の世界でもシダといえばウラジロを意味する。地方名はヤマクサ（山草）、オナガ、ホナガ（穂長）、モロムキ（諸向）、ホソビソウ（鳳尾草）、ヘゴなど。
・正月飾りとする理由は、二枚一組に生じる葉を、白髪になるまで仲が良い夫婦に見立て、常緑の葉が段をなして伸びる様に一家繁栄を祈念したことによる。
・根茎は黒褐色の太い針金状で、地中の広い範囲に広がる。根茎から生じる葉柄は光沢のある茶褐色で、人の小指ほどの太さになる。乾燥させた葉柄には程良い硬さがあり、箸や盆、籠などの材料に使うことができる。
・２～３月になると葉柄の先端に茶褐色の鱗片を付けた芽が生じ、新葉が展開する。葉は左右２枚が対になり、時と共に水平に広がる。長さは５０～１００センチで、表面は艶やかな緑色だが、裏面には落下しやすい星状の毛があって白く見える。葉の裏面には冬季に胞子嚢ができ、胞子が飛散することで繁殖する。
【ウラジロに似ている植物】
本州～九州に分布するナナカマドの仲間。本種とは関係ないが名前が似ていて紛らわしい。
・シロダモ
東北中部から沖縄に分布する常緑高木。ウラジロあるいはウラジロノキという別名がある。
・ワラビ
【正月飾りに使う植物】
・ユズリハ
・ダイダイ
・ハボタン
ウラジロの基本データ
【分 類】ウラジロ科／ウラジロ属
シダ植物
【漢 字】裏白（うらじろ）／ヘゴ
【別 名】ヤマクサ（山草）
オナガ／ホナガ（穂長）
モロムキ（諸向）
ホソビソウ（鳳尾草）
【学 名】Gleichenia japonica
【英 名】Urajiro
【開花期】─
【花の色】─
【草 丈】１～３ｍ
