キキョウ／ききょう／桔梗

【キキョウとは】

・日本全土に分布するキキョウ科の多年草。日当たりの良い山野の草地に分布するが、野生のものは減少しており、普段目にするのは栽培種が多い。

・秋の七草（オミナエシ、ススキ、ナデシコ、フジバカマ、クズ、ハギ）の一つだが、開花するのは夏から初秋であり、本格的な秋が訪れる頃には咲いていない。開花当初は雄しべだけが展開し、これが熟しきった頃になって雌しべが開くという特徴を持つ。

・キキョウの蕾は画像のように折り紙で作った箱のようになる。開花すると直径４～５ｃｍほどになる。

・キキョウの茎を折ると中から白い液が飛び出す。根は太く、クリーム色で、薬用（肺炎、中耳炎、化膿止め）になる。また、春に伸びた太い芽は御飯に混ぜて食べることができる。

・キキョウの語源は漢名の「桔梗（「キチコウ」と発音）で、これが転訛してキキョウと呼ばれるようになった。万葉集においてはアサガオの名で詠まれている。

【開花時期】

・６月～９月

【キキョウの品種】

・青紫色が基本だが園芸品種には白花や八重咲きもある。

・葉がシワシワになる「渦桔梗」という品種もある。

【背丈】

・４０～１００ｃｍ