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Japanese ivy

【キヅタとは】

・北海道南部～沖縄の各地に分布するウコギ科のツル性植物。平地の藪などでも普通に見られる代表的なツル性植物で、林縁や明るい林内に生じ、他の樹木や岩に付着しながら成長する。日本以外では朝鮮半島南部、中国南部、台湾に分布。

・葉は直径２～７センチの肉厚な革質。表面は光沢のある濃緑色で裏面は淡い黄緑色。縁は波打つ。若いキヅタの葉はトウカエデのように浅く裂けて３～５角形になるが、古い株の葉は菱形に近い卵形で裂け目はなく、先端が鈍く尖る。葉には長さ３センチほどの柄があり、ツルから互い違いに生じるのが普通だが、対になることもある。

・キヅタは年間を通じて葉を落とさない常緑性。冬にも葉があることを強調したフユヅタという別名があり、落葉性のツタ（＝ナツヅタ（夏蔦））と区別する。本種は鬱蒼としやすいため、紅葉の綺麗なナツヅタのように庭に用いられることは稀であるが、石垣やフェンス、建物の壁面などに使う例もある。 

・キヅタの開花は１０月～１２月。枝先にヤツデに似たボール状の花序（花の集り）を複数生じ、直径４～５ミリの小さな五弁花を咲かせる。雌雄同株で花には５本の雄しべと雌しべがあり、雄しべは花弁から長く突き出す。雌しべは花盤と呼ばれる花の中央部でわずかに膨らむ。

・開花が進むと花弁は反り返って脱落し、花盤は褐色を帯びる。花後にできる果実は直径６～８ミリほどの球形で水分を含む。果実が黒紫色に熟すのは翌春４～５月で、ヒレンジャク、ツグミ、ヒヨドリなどの野鳥が採食する。果実の中には数個の種子がある。 

・キヅタのツルは気根を出しながら育ち、最長で１０ｍ、太さ１０センチにもなる。また、若いツルには淡い黄色の微毛があるが、樹齢を重ねると黒褐色になる。ツタよりも太く、かつ木質となるためキヅタ（木蔦）と呼ばれるようになった。  

・ツルや葉を含む全草の汁液にファルカリノールやヘデリンというアレルギー性物質を含む。これに触れると皮膚のかぶれを起こし、誤飲すれば嘔吐、下痢、腹痛などの症状を引き起こす可能性がある。

【キヅタの育て方のポイント】

・土の質や湿度を問わず丈夫に育ち、枝葉が密生しやすい。そうした特性を生かしてビルの壁面緑化やインターチェンジの雑草除けとして使うことがあるものの、一般家庭での植栽はあまりお勧めできない。あえて庭に植える際は、強めの剪定を繰り返すことで、他の樹木への悪影響を抑える必要がある。

・若木のうちは開花しにくいが、樹齢を重ねると花や実の数が多くなる。

【キヅタの品種】

・フクリンキヅタ

　緑白色のまだら模様が入る品種。明るめの雰囲気を持ち、原種よりは園芸に向く。

・ナガボキヅタ

　沖縄や九州に見られる品種で、原種よりも花序が長い。この他、中国には黄色い実がなるキヅタがある。

【キヅタに似た植物】 

・ツタ

　キヅタに似るが落葉性で、秋の紅葉が美しい。

・ヘデラへリックスなど多様な品種が出回る「アイビー」はヨーロッパや西アジアを原産とし、「セイヨウキヅタ」と呼ばれる。セイヨウキヅタの多くはキヅタよりも葉が大きく、園芸用には斑入りの品種を使うことも多い。

キヅタの基本データ

【分類】ウコギ科　キヅタ属

　　　　常緑つる性広葉

【別名】フユヅタ／オカメヅタ／キズタ

　　　　ツノモジキ／コマノキ／コマカズラ

【学名】Hedera rhombea 

【成長】やや遅い

【移植】実生や挿し木で増やすのが一般的

【高さ】５ｍ～１０ｍ

【用途】土留め／壁面緑化

【値段】２００円～