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Sawtooth oak

【クヌギとは】

・本州から九州まで広い地方の里山に見られる落葉高木。「国の木」が語源とされるほど日本人には馴染みの深い木であり、漢字表記は椢、橡、椚、椡、栩、櫪、櫟、檞など数多い。

・クヌギの語源は他にも、実を食用とすることから「食乃木（クノギ）」、葉や実がクリに似ることから「栗似木（クリニギ）」がある。

・切り倒してもすぐに再生することから木炭やシイタケの原木として人間に利用されるようになったが、その樹液は言わずと知れたカブトムシやクワガタの大好物である。　

・現代ではブナ、カシ、コナラなど複数の木の実をドングリというが、本来はクヌギの実のことであり、その証拠が「団栗」という漢字にある。クヌギにできるドングリは直径２センチほどの「まん丸」でコナラ属の中では最も大きく、「オカメドングリ」との通称がある。かつて衣類の染料（ツルバミ染めという）として使われた。 

・あまり話題にならないが、ソメイヨシノが咲くころに穂状の花を咲かせ、開花中に新葉を展開させる。花は多少の風でも花粉を飛ばすため、辺りが黄色くなる。また花はほどなく落下し、地面を黄色（薄茶色）に覆いつくす。

【育て方のポイント】

・基本的には日当たりと水はけのよい場所を好むが、半日陰には耐える。土質は選ばず丈夫に育つ。

・放任すれば株立ちの雄大な樹形になるが、一般家庭で育てるには定期的な剪定が欠かせない。薪に使われたことで分かるように、本体を切り倒しても新梢（ひこばえ）が生じ、株を更新することができる。

【似ている木との見分け方】 

・クヌギとコナラは混同されがちだが、葉の形、色味や大きさは下の画像のように異なる。またクヌギはクリやアベマキにも似るが、クリは葉のギザギザの先端が白くないこと、アベマキは葉の裏に毛があることで見分けられる。

【クヌギの品種】

葉に模様が入る斑入りクヌギがある

クヌギの基本データ

【分類】ブナ科　コナラ属

　　　　落葉広葉　高木

【学名】Quercus acutissima

【別名】クノギ／ツルバミ

【成長】早い

【移植】難しい（根が深い）

【高さ】５ｍ～１５ｍ

【用途】公園／雑木の庭

【値段】８００円～２０００円程度