ウスノキ／うすのき／臼の木

Usunoki tree

【ウスノキとは】

・北海道、日本海側の本州、四国及び九州北部に分布するツツジ科の落葉低木。果実の先端がくぼんで、餅付きの臼（ウス）のような形になるため、ウスノキと名付けられた。山地の林縁や岩場に多い。

・開花は４～６月。前年に伸びた枝にある葉の脇から花茎が伸び、直径６～７ミリほどの小花が下向きに咲く。釣鐘型で先端は５つに裂けて反り返り、中央にある雌しべ（花柱）を１０本の雄しべが囲む。あまり目立つ花ではないが、緑白色の花弁に淡いピンクの筋模様が入り、よく見ると可憐で美しい。

・花の後にできる果実は直径８ミリほど。７～９月に赤く熟し、酸味があるものの生で食べられる。黒い実ができるスノキに比べると角ばっているいるため、「角実の酢の木」という別名がある。

・葉は長さ２～４センチの卵形で先端が尖り、葉の縁には鈎状の細かなギザギザがある。また、若い枝には二列に並んだ短い毛があるのが基本だが、葉の形状や毛の有無に変異が多く、識別が難しい。寒冷地ではブルーベリーのように綺麗に紅葉する。

【ウスノキの育て方のポイント】

・自生は日当たりの良い山地の岩場であり、日陰や水はけの悪い場所は好まない。半日陰程度なら開花、結実する。

・花や実は前年度に伸びた枝にできるため、春先に剪定するのはＮＧ。

【ウスノキに似た花木】

ウスノキの基本データ

【分類】ツツジ科／スノキ属

　　　　落葉広葉／低木

【漢字】臼の木（うすのき）

【別名】カクミノスノキ

　　　　アカモジ

【学名】Vaccinium hirtum Thunb.

【英名】Usunoki tree

【成長】早い

【移植】簡単

【高さ】５０～１５０ｃｍ

【用途】花木／果樹

【値段】１,２００円～

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