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カナクギノキ／かなくぎのき／鐵釘の木

Kanakuginoki

【カナクギノキとは】

・静岡県以西の本州、四国及び九州に分布する、日本唯一のクスノキ科の落葉高木。庭木としての扱いは稀であり、材木として民芸品や楊枝に使われる。

・名前の由来には、赤くて緻密な樹皮を金属性の釘に擬えたというもの、幹の模様を鹿の子供になぞらえた「カノコギ（鹿の子木）」が転訛したものとする説がある。後者は同じクスノキ科のカゴノキとまったく同じ理屈であるが、両者の名前はよく似ており、歴史上のどこかで混同したものと管理人は考える。ちなみに材は脆く、釘の代わりにはならない。

・葉は長さ６～１５センチほど。同属のクロモジよりもはるかに細長く、ヤマモモやホルトノキに似て、先端と基部が細い。花の時期には裏面に毛が多く、粉をふいたように白く見える。

・日照条件が良ければ秋にはクロモジと同じように綺麗に黄葉する。

・雌雄異株で４～５月になると、葉の展開と同時に画像のような黄色い花を多数咲かせる。花の後には直径５ミリほどの球形の実ができ、９～１０月頃に赤く熟す。

・若い木の樹皮は灰色で平滑だが、樹齢を重ねると画像のようになる。材は器具材、爪楊枝、薪などに利用される。

【育て方のポイント】

・自生地は沢沿いや川岸であり、湿気の多い場所を好む。

・日向を好む陽樹だが、半日陰でも育てることができる。

・病害虫に強い。

・夏の暑さにはやや弱く、乾燥が激しいと葉焼けを起こすことや早期に落葉することがある。

・自然樹形が美しく、不適切な剪定では樹形が乱れる。

・大木であり、自然な樹形を楽しむには相応のスペースが必要となる。

【似ている木】