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needle juniper

【ネズミサシとは】

・ネズあるいはトショウとも呼ばれるヒノキ科の針葉樹。長さ３センチ弱の針のような葉が輪生して、だらしなく垂れ下がるのが特徴。触れれば相当痛い。

・カクテルのベースになるジン（酒）は、ヨーロッパを原産とするヨーロッパネズの実を集めて蒸留酒に香り付けをしたもの。ヨーロッパではネズミサシではなく「モロンド」という格好いい名前が付いている。

・どうしてもネズミが持つドブ臭いイメージが強いものの、ブルーカーペット、ブルーパシフィックなど人気のコニファーも、元をたどればネズミサシ属に属す。

・ネズミサシという名は、ネズミが刺さるかのような葉の鋭さを表すだけでなく、実際にこの葉を鼠の通り道に突き刺して、その被害を防いだことに由来するという。なお、別名の「ムロ」は古語で、葉が密生する様をいう。

・雌雄異株で春に黄緑色の花を咲かせる。あまり目立つ花ではないが、花言葉（「保護」）もある。

・乾燥させた実は「杜松実（としょうじつ）」、「杜松子（としょうし）」あるいは「モロンジョ」という生薬になり、利尿、尿道炎、リュウマチ、神経痛、風邪等に効果があるとされる。ジンも元来は利尿剤として医者が作ったものとされる。

・ネズミサシの材は風雨にさらされても腐りにくいため、仏像などの材料に使われる。

【育て方のポイント】

・関東以西から九州までの広い範囲に分布する。自生地は乾燥した痩せ地が多く、湿地では育てられない。

・典型的な陽樹（＝日向を好む木）であり、日陰では生育が悪い。

・病害虫の被害はほとんどないが、公園などで見かけるネズミサシのうち、健全に育っている物は珍しい。これは日照不足と強剪定が主な原因。ネズミサシは剪定に弱く、下手に剪定するとどんどん樹形が乱れて観賞価値がなくなる。

ネズミサシの基本データ

【分類】ヒノキ科／ビャクシン属

　　　　常緑針葉／低木

【学名】Juniperus rigida

【別名】ネズ／トショウ

　　　　ムロ／モロノキ

【成長】やや早い

【移植】難しい

【高さ】５ｍ～１５ｍ

【用途】公園／薬用木

【値段】１５００円～１００００円程度