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Japanese Hemlock

【ツガとは】

・福島県以西の山地に生えるマツ科の常緑針葉樹。同じような場所に分布するモミノキに似た大木となるため一般家庭での植栽は稀であり、公園や神社の御神木などに使われる。日本以外では韓国（鬱陵島）に分布する。

・和漢三才図会によれば関東では本種をツガと呼び、関西ではトガと呼ぶという。しかし、地方によってはイチイ、モミノキ、カラマツをもトガあるいはツガと呼んでおり、かなりの混乱が見られる。

・細かな葉が次々に展開していくことから「継ぐ」が転化してツガと命名された。葉は上向きに付く長さ１センチ弱の小さい葉と、横向きに付く長さ２センチほどの大きな葉が交互に並ぶ。裏面には２本の白い気孔線が走るため、光の具合によって白く見えるのが特徴。

・４月頃に咲く花には雌雄があり、雄花は黄色い楕円形、雌花は紫がかった緑色になり、小枝の先に一輪ずつ咲く。

・花の後には直径２～３センチの小さな松ぼっくり（球果）ができ、熟すに従って緑色から薄茶色になる。

・樹皮は灰色がかった褐色で直径は最大で１ｍ以上になる。樹齢を重ねると縦に裂け目ができやすい。材は赤みを帯びたクリーム色で、成長が遅いため幅の狭い明瞭な年輪がある。材木として流通することは稀だが、針葉樹としては強度が高いことや、光沢があって美しいことから、床柱、長押、鴨居など見た目を重視する建材に使われた。

・ツガ材として一般に流通するのは、アメリカ産の「米ツガ（ウェスタンヘムロック）」やカナダ産のツガであり、こちらは床下の土台やパルプ材、船舶材として普及している。 

【育て方のポイント】

・自生は山の斜面など乾燥しやすい場所であり、乾燥に強い。

・病害虫や日陰に強い。

・成長が遅く、剪定はほとんどする必要がないため手がかからない。

・大木であり、将来を見越してある程度のスペースがなければ植栽は難しい。自然樹形は傘状あるいは釣鐘状になる。

【ツガに似ている木】

・モミノミに似るが、ツガは葉がより短く、長さが揃っていない。また、ツガは葉の先がモミのように分岐せず丸まっている。（ベイツガは先端が尖る）

・ツガより葉が小さいコメツガは小枝に短くて柔らかい毛がある。コメツガはツガよりも標高の高い場所に見られる。

【ツガの品種】

・葉に模様が入る「斑入りツガ」が知られる。

ツガの基本データ

【分類】マツ科　ツガ属

　　　　常緑針葉　高木

【学名】Tsuga sieboldii

【別名】ツガマツ／ホンツガ

　　　　トガ／トガマツ

【成長】遅い

【移植】やや難しい

【高さ】２０ｍ～４０ｍ

【用途】シンボルツリー／公園樹／建材

【値段】１８００円～