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Japanese Hemlock

【ツガとは】

・福島県以西の本州、四国及び九州（屋久島まで）に自生するマツ科の常緑針葉樹。山地の急斜面などに多く、同じような場所に分布するモミノキに似た大木となる。一般家庭での植栽は稀であり、公園や神社の御神木などに使われる。日本以外では韓国（鬱陵島）に分布する。

・和漢三才図会によれば関東では本種をツガと呼び、関西ではトガと呼ぶという。しかし、地方によってはイチイ、モミノキ、カラマツをもトガあるいはツガと呼んでおり、かなりの混乱が見られる。

・細かな葉が次々に展開していくことから「継ぐ」が転化してツガと命名された。葉は上向きに付く長さ１センチ弱の小さい葉と、横向きに付く長さ２センチほどの大きな葉が交互に並ぶ。裏面には２本の白い気孔線が走るため、光の具合によって白く見えるのが特徴。モミノキに比べると枝ぶりは悪い。

・４月頃に咲く花には雌雄があり、雄花は黄色い楕円形、雌花は紫がかった緑色になり、小枝の先に一輪ずつ咲く。

・花の後には直径２～３センチの小さな松ぼっくり（球果）がぶら下がり、熟すに従って緑色から薄茶色になる。

・樹皮は灰色がかった褐色で直径は最大で１ｍ以上になる。樹齢を重ねると縦に裂け目ができやすい。材は赤みを帯びたクリーム色で、成長が遅いため幅の狭い明瞭な年輪がある。材木として流通することは稀だが、針葉樹としては強度が高いことや、光沢があって美しいことから、床柱、長押、敷居、鴨居など見た目を重視する建材に使われ、特に関西では高級材とされた。

・ツガ属は世界に１０種あり、日本には本種とコメツガの２種が育つ。ツガ材として一般に流通するのは、アメリカ産の「米ツガ（ウェスタンヘムロック）」やカナダ産のツガであり、こちらは床下の土台やパルプ材、船舶材として普及している。 

【育て方のポイント】

・自生は山の斜面など乾燥しやすい場所であり、乾燥に強い。

・病害虫や日陰に強い。

・成長が遅く、剪定はほとんどする必要がないため手がかからない。

・大木であり、将来を見越してある程度のスペースがなければ植栽は難しい。自然樹形は傘状あるいは釣鐘状になる。

【ツガに似ている木】

・モミノミに似るが、ツガは葉がより短く、長さが揃っていない。また、ツガは葉の先がモミのように分岐せず丸まっている。（ベイツガは先端が尖る）

・コメツガ

　ツガより葉が小さく、小枝にはツガにない短くて柔らかい毛がある。また、マツボックリの直径は１～２センチで、ツガより小さい。コメツガはツガよりも標高の高い場所に見られる。

【ツガの品種】 

・葉に模様が入る「斑入りツガ」が知られる。

ツガの基本データ

【分類】マツ科　ツガ属

　　　　常緑針葉　高木

【学名】Tsuga sieboldii

【別名】ツガマツ／ホンツガ

　　　　トガ／トガマツ

【成長】遅い

【移植】やや難しい

【高さ】２０ｍ～４０ｍ

【用途】シンボルツリー／公園樹／建材

【値段】１８００円～