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Northern Japanese Hemlock

【コメツガとは】

・本州から九州の高山に見られる常緑針葉樹。同属のツガよりも寒さに強く、海抜１５００ｍあたりに生じる。自生地ではコメツガだけで林を形成することもある。

・米粒のように細かな葉、あるいはツガに比して小さい葉という意味合いで命名された。実際に販売されるコメツガの中には、ツガの葉が短小になった個体であることも多く、素人では区別を付けにくい。

・雌雄同株で５月～６月ころに花が咲くものの他のマツ科同様に鑑賞価値はない。９月から１０月にかけてできる球果は卵型で直径２センチ程度。枝先に垂れ下がり、熟すと褐色になる。繁殖は、この実生による。

・平地では稀に公園などに見られる。かつては東京近郊でも植栽できたが、温暖化とともに年々生育が難しくなっており、都会の庭木に進んで用いるような樹木ではない。

・漢字標記では北米産の「米ツガ（ベイツガ）＝ウエスタンヘムロック」と混乱しやすい。建材としては圧倒的にベイツガの取扱いが多い。

【育て方のポイント】

・基本的には放任しても樹形が整いやすいが、成長につれて下枝がなくなりやすいため、ある程度の高さで幹を切るとよい。

・建材、器具材、パルプ材に使われる木であって、造園用には向かない。造園用としては剪定などの管理がしやい「カナダツガ」が向いている。

【ツガとコメツガの違い】

ツガとの大きな違いは、コメツガの若い枝（一年生）に毛があること。その他の相違点は以下のとおり。

・葉～ツガは長さ１０～２０ミリ程度、コメツガは４～１２ミリ程度

・幹～ツガは赤褐色で、コメツガは灰褐色

・冬芽～ツガは先端が尖り、コメツガは丸い。

コメツガの基本データ

【分類】マツ科　ツガ属

　　　　常緑針葉　高木または小高木

【学名】Tsuga Diversifolia

【別名】ヒメツガ／クロツガ

【成長】やや遅い

【移植】普通

【高さ】１ｍ～２０ｍ（環境によって多様）

【用途】公園／用材／盆栽

【値段】１５００円～（盆栽）