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イヌガヤ／いぬがや／犬栢

Japanese plum yew

Japanese plum yew,fruits — 花の後には青白い種子ができ・・・

イヌガヤの種子　アーモンド — 果肉が朽ちると中からアーモンドのような種が現れる

【イヌガヤとは】

・岩手県以南から南九州の山地に分布するイヌガヤ科の針葉樹。葉がカヤに似るものの、カヤのように実（正確には種子）を食べることはできず、「役に立たない」という意味の「イヌ」を冠して「イヌガヤ」と呼ばれる。日本のほか朝鮮半島や中国の暖地、東南アジアに見られる。

・カヤの葉は光沢があって美しいもののチクチクして扱いづらい。これに対してイヌガヤの葉は光沢が劣るものの柔らかくて扱いやすいため、庭木としてはより多く植栽される。葉は長さ３～５センチほどで、裏側に二本の白い線（気孔帯）があるのはカヤと同様。

・雌雄異株で３～４月に開花する。雄花は黄色で、前年に伸びた葉の根本に密生し、雌花は緑色で、枝先に１～２輪のみ咲く。

・種子は直径２～３センチの楕円形で、でき始めは緑色だが、翌年の秋にかけて赤褐色に熟していく。種のまわりは柔らかでカヤと同様に油を採取することができる。この油はカヤと異なって食用にならないが、冬季に凍らないこと、他の植物油に類がないほど明るい光を灯すことから「渡来人」の時代から灯油として使われた。現代でも神社の燈明に使用される例がある。

・イヌガヤもカヤと同様に成長は遅いが、樹高は最大で１５ｍほど、直径も３０～４０センチほどにとどまり、大木となるカヤには程遠い。淡い黄色をした材は緻密で、薪や小細工物、船の櫂や丸太などに使われた。樹皮は暗い灰褐色で、樹齢を重ねると縦に浅く裂ける。

【育て方のポイント】

・病害虫に強く、きわめて丈夫な性質を持つ上、成長が遅く、日陰にも強い。

・剪定に耐えるため、樹形を整えれば庭木として利用できる。

【イヌガヤの品種】

・ハイイヌガヤ

　イヌガヤの変種で、山陰地方など日本海沿岸を始めとした寒冷地に分布する。高さ２ｍ程度にしかならず、地を這うように枝葉を伸ばすため、積雪地帯の垣根として使われる。果実は果実酒に利用

・チョウセンマキ

　こちらもイヌガヤの変種だが、垣根や切花に使われる観賞用の庭木としてイヌガヤよりも流通量が多い。葉は全てらせん状に生じ、枝葉は箒のように広がるが、刈り込みに強く、形を整えやすい。チョウセンガヤあるいはシホウガヤともいう。

【カヤとイヌガヤの違い】

・外見上は似ているカヤは「イチイ科カヤ属」、イヌガヤは「イヌガヤ科イヌガヤ属」であり、分類上は異なる。カヤの葉はチクチクして剪定しにくいが、イヌガヤは柔らかで扱いやすい。また、葉っぱもイヌガヤの方がより大きいため慣れれば容易に区別できる。