アメリカヒイラギ／あめりかひいらぎ

漢字表記：亜米利加柊（あめりかひいらぎ）

別　　名：アメリカンホーリー

　　　　　アメリカヒイラギモチ

学　　名：Ilex opaca Aiton

英　　名：American Holly

【アメリカヒイラギとは】

・北アメリカ東部～北部を原産地とするモチノキ科の常緑樹。冬にできる赤い果実が美しく、セイヨウヒイラギ、シナヒイラギと共にクリスマスの飾りに使われる。節分に使う日本のヒイラギとは科属が異なる別物だが、ヒイラギに葉が似るためアメリカヒイラギと呼ばれる。

・セイヨウヒイラギと混乱しやすいが、アメリカには本来セイヨウヒイラギがなく、本種をクリスマス飾りとして代用したとされる。

・葉は他の「～ヒイラギ」と同様で、若い木には縁に棘があり、老木では棘がない楕円形となるのが一般的。葉の棘はセイヨウヒイラギに比べるとまばら。葉の表面の光沢はシナヒイラギに比べると乏しく、見分けるポイントになる。

・雌雄異株で初夏（５～６月）になると、その年に伸びた枝の葉の脇に、白い五弁花を咲かせる。

・花の後には球形の果実ができ、晩秋（１０～１１月）に赤く熟す。ちなみに日本のヒイラギは冬に開花し、果実の色は黒っぽい。

【アメリカヒイラギの育て方のポイント】

・原産地は海岸付近や湿気の多い山林であり、乾燥に弱い。

・ある程度の日陰に耐え、土質はそれほど選ばずに育つ。

・風通しの悪い場所ではカイガラムシの被害にあうこともあるが、基本的には病害虫に強い。

・葉には大きめの棘があるが触ってもそれほど痛くはない。

【アメリカヒイラギの品種】

・葉の形が異なるペルニーなどがある。

【アメリカヒイラギに似ている木】

【アメリカヒイラギとセイヨウヒイラギ】

・両者はよく似るが、セイヨウヒイラギはアメリカヒイラギよりも鋸歯（葉の縁のギザギザ）が大きくて鋭く、その数も多い。

アメリカヒイラギの基本データ

【分類】モチノキ科　モチノキ属

　　　　常緑広葉　高木

【成長】やや遅い

【移植】簡単

【高さ】１０ｍ～２５ｍ

【用途】クリスマス飾り／垣根／切花

【値段】５００円～