カジノキ／かじのき／梶の木

Paper mulberry

【カジノキとは】

・中国を原産とするクワ科コウゾ属の落葉高木。コウゾやヒメコウゾと同様、樹皮を和紙、縄、布等の材料とするため日本へ渡来し、各地で栽培されていたものが野生化し、現在では中南部以西の本州、四国及び九州に分布している。

・カジノキは「神に捧げる木」として神社の境内に植えられたり、七夕の飾り（短冊）として宮中で使われたりと神事との関連が深い。漢字表記は梶のほかに楮、溝、殻などがある。

・古名は「カジ」で名の由来には諸説あるが、紙の素材であることを意味する「カミソ」が転訛したものとする説が有力で、「火事」や「家事」とは関係がない。コウゾの古名は「カゾ（紙麻）」で、これもカミソに由来するとされる。

・葉は厚手で枝から互い違いに生じ、葉先は尖る。形にはバリエーションがあり、一本の木の中でも卵形、ハート型、３～５つに裂けるものなどがあり、一部の葉を見ただけでは判別しにくい。葉は毛で覆われるため触るとザラザラし、裏面の葉脈付近は特に短毛が多い。

・開花期は５～６月で、花はその年に伸びた葉の脇に咲くが、雌雄異株であり、雌花と雄花は全く様子が異なる。雄株に咲く雄花の花序（花の集り）は、円筒形の黄緑色で細長く垂れ下がり、小花それぞれに４枚の小さな花弁と、４本の雄しべがある。

・雌株に咲く雌花は画像のような球状で、１本の雌しべがある。雌花の後には果実ができ、７～９月になるとオレンジ色に熟せば甘味があっておいしい。

【カジノキの育て方のポイント】

・土質を選ばず丈夫に育つが、日向を好む。

・暑さ寒さに強く、日本全国に植栽できるが、寒さの厳しい地方では実がなりにくい。

【カジノキに似た木】

　ヒメコウゾとカジノキの雑種で、カジノキに比べて葉も果実も小さい。これらは各地で野生化して入り混じり、見分けがつきにくい。なお、コウゾの学名は「B.Kajinoki」であり、ややこしい。

　キイチゴの仲間で、葉が本種の若葉に似る。

カジノキの基本データ

【分類】クワ科　コウゾ属

　　　　落葉広葉　高木

【漢字】梶の木（かじのき）

【別名】カジ／コウ

【学名】Broussonetia

　　　　papyrifera

【英名】Paper mulberry

【成長】早い

【移植】簡単

【高さ】４ｍ～１５ｍ

【用途】七夕飾り／公園／切花

【値段】８００円～

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