ガクウツギ／がくうつぎ／額空木

Hydrangea scandens

【ガクウツギとは】

・関東以西の本州、四国及び九州の太平洋側に分布するアジサイ科の落葉低木。日本固有の木で主に山地の林内に見られるが、初夏に咲く花を観賞するため、庭木や切花にも利用される。

・木全体の雰囲気がウツギに似るためガクウツギと呼ばれるが、分類上はアジサイの仲間であり、花はアジサイやヤマボウシと同じように人目を惹く大きな萼（装飾花）と小さな両性花からなる。

・開花は５～６月。花を取り巻く萼片の数はアジサイやガクアジサイよりも少なく、普通は３枚ほどで稀に４、５枚ある。萼片の大きさが揃わないのが本種の特徴であり、外側にある萼片ほど大きくなる。

・花は萼の内側にあるクリーム色の部分で、小さな５弁花が多数集まる。小花はそれぞれに１０本の雄しべと３本の雌しべがある両性花で、花の後には直径２ミリほどの果実ができる。

・葉は長さ４～８センチの細長い楕円状で、アジサイの仲間としては幅が狭い。葉先は尖り、基部はクサビ形になる。花の直下には柄がなく、花のすぐ下に葉を生じるのが本種の特徴であり、アジサイとの大きな違いとなる。

・若葉は淡い緑色だが、成葉の表面はメタリックな光沢のある深い緑色となる。日陰では青っぽく見るため、別名をコンテリギ（紺照木）という。

・樹形はウツギに似るが、成長した茎の内部には白い髄が詰まっており、「空木」にはならない。

【ガクウツギの育て方のポイント】

・自生地は日当たりの良い山の斜面などであり、日向を好むが乾燥に弱い。植穴には腐葉土を漉き込むなどして保水性を高めた方がよい。

・半日陰地でも育てられるが、花数は少なくなる。

【ガクウツギの品種】

　伊豆半島以西に分布する品種で、文字どおり花や萼が小さい。小枝は赤紫色になる。　

・ヤクシマガクウツギ

　屋久島を原産とするガクウツギで、葉と装飾花の縁にギザギザがある。

【ガクウツギに似た花木】

ガクウツギの基本データ

【分類】アジサイ科　アジサイ属

　　　　落葉広葉　低木

【漢字】額空木（がくうつぎ）

【別名】コンテリギ

【学名】Hortensia scandens

【英名】Hydrangea scandens

【成長】早い

【移植】簡単

【高さ】１ｍ～２ｍ

【用途】花木／公園／切花

【値段】８００円～