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Camphor tree

【クスノキとは】

・関東以西の暖地に自生するクスノキ科の常緑樹で、中国やベトナムでも見られる。キラキラとした光沢のあるライトグリーンの葉、新芽の赤色が美しい。 

・葉の密度が高いため、木陰を作る緑陰樹として公共の場所や、店舗、また、会社のシンボルツリーとしてエントランス等に植栽されることが多い。 

・葉と材から樟脳(セルロイド)の原料となるオイルが抽出できる。剪定すると切り口からハッカのような芳香が漂う。

・クスノキの材は建材や仏壇などに利用され、海中に立つ安芸の宮島(厳島神社)の大鳥居に使われるほど耐朽力が強い。また、クスノキで作ったウッドチップは消臭効果や防虫効果があるとしてドッグランの地面に用いられることもある。 

・成長が早い上に寿命が長いため、各地の神社などに大木が残る。その風格と歴史から「御神木」となることも多い。

・葉っぱほどには話題にならないものの、春にはクリーム色の花を咲かせ、秋には黒い実をつける。

・クスノキという名前の由来には諸説ある。クスシキキ（奇木）、クスノキ（薫木）、クスリノキ（薬の木）が転化したとするのが主だが、いずれもこの木が持つ葉の香り及び性質に着目したものと考えられる。

【育て方のポイント】

・病害虫にかなり強い。ただし、一部の蝶（アオスジアゲハ）の幼虫は、この葉を好んで食べる。

・枝に柔軟性があり、大木であっても風に強い。

・耐寒性がやや低い。植栽の安全圏は茨城県以西。安全圏であっても冬の寒さが厳しい年には上部が枯れることがある。

・剪定に強いが、冬期に強剪定すると枯れ込むことがある。

【類似種との見分け方】

・クスに似たタブノキは「イヌグス」とも称される。葉がクスより肉厚で、緑色も濃い（クスノキはどちらかといえばライトグリーン）。「イヌグス」とはいえ、タブノキの方が材の硬度は優る。

【管理人のコメント】

　私は巨木が好きなのですが、公園などでハッとするような巨木の存在に気付き、見上げてみるとたいていがクスノキです。幹の紋様を含めた神々しい佇まいに、しばし見入ってしまいます。

　クスノキといえば樟脳ですが、この木に登って枝を切っているとなんともいえない清々しい気分になります。ただし枝は柔らかく、用心しないと枝が折れて危険な目に遭いかねません。雪の時期には雪の重みで枝が折れてみすぼらしくなることさえもあります。

　クスノキは一般家庭でも育てられますが、根の張りが豪快なので、苗木を植えても将来的にはブロックやアスファルトを打ち破るでしょう。やはり、公園や神社などスペースのある場所で雄姿を観賞したい樹種の一つです。

クスノキの基本データ

【分類】クスノキ科　クスノキ属

　　　　常緑広葉　高木

【学名】Cinnamomum Camphora

【別名】クス／ホングス

【成長】早い

【移植】簡単

【高さ】１５ｍ～３０ｍ

【用途】公園／街路樹 

【値段】３００円～２０００円

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