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サトウカエデ／さとうかえで／砂糖楓
Sugar maple
【サトウカエデとは】
・北アメリカ（カナダ南部及びアメリカ合衆国北部）を原産とするムクロジ科（カエデ科）の落葉広葉樹。カナダの国旗にデザインされている。
・名前のとおり樹液から砂糖（メイプルシロップ）を採取するのに使われるが、紅葉（あるいは黄葉）が美しいこともあってカナダ、アメリカ、韓国を始めとした北半球の広域で街路や公園等に植栽され、数多くの品種や変種が見られる。
・葉は枝から対になって生じ、直径７～１５センチほど。３～５つに裂け、裂片の先端は細長い。表面は濃緑色で、裏面は淡い緑色だが、秋になると黄色や赤に色付いて人目を惹く。
・サトウカエデの開花は春で、新葉の展開と同時に黄緑色の小花が房状に垂れ下がる。花の後にできる果実は長さ２～３センチで翼があり、褐色に熟した状態で長い間、木の上に残る。
・メイプルシロップは樹液を煮詰めたもので、幹に空けた一つの穴から採取できるのは１リットルほど。日本ではイタヤカエデからメイプルシロップを採取して地域振興に役立てようという試みがある。
・若い枝や葉柄、葉脈は紅色を帯びる。樹皮は灰黒色で、若い木では滑らかだが、樹齢を重ねると浅く裂けて剥がれ落ちる。材は硬質で摩耗に強いためフローリング材として使われる。
【サトウカエデの育て方のポイント】
・本来は排水のよい礫質地を好むが、苗木は土を問わず適応しやすい。ただし、寒冷な土地を好み、日本では北海道での生育が良い。
・きれいな紅葉を見るには日照が必要。
・基本的には大木となるため、狭い場所では定期的な手入れが欠かせない。放置すると下枝がなくなりやすい。
【サトウカエデに似ている木】
サトウカエデと同様に砂糖を採取するのに使われるが生産量は少ない。より日陰に強いため日当たりの悪い場所の植え込みに使うことができる。
本種に葉の形が似た大型のカエデ。別名オニモミジ。
サトウカエデの基本データ
【分類】ムクロジ科カエデ属
落葉広葉樹 高木
【漢字】砂糖楓（さとうかえで）
【別名】メイプルツリー
メイプルリーフ
【学名】Acer saccharum Marsh
【英名】Sugar maple
【成長】やや早い
【移植】やや難しい
【高さ】２０～４０ｍ
【用途】公園／街路樹
【値段】１０００円～
