サツキ（皐月）

Azalea

【サツキとは】

・ツツジ科ツツジ属の常緑低木で、日本で最も数多く植えられている庭木の一つ。「サツキとツツジの違いは？」と話題になるが、サツキはツツジの一種であり、本来はサツキツツジと呼ぶのが正しい。剪定や移植に強く、盆栽に使いやすいため、江戸時代から園芸用として人気が高まり、ツツジとは分けて扱われるようになった。

・小さな葉が密生するため、好きな形に剪定しやすく、剪定にも強いことから盆栽にも使われ、名品が多い。

・陰暦の５月に咲くことからサツキと名付けられた。実際の開花時期は地方や環境にもよるが５月～６月中旬で、開花期は長い。花はツツジの仲間としては小さい。

・キリシマツツジなどよりも開花が遅いことと、葉の先が尖っていること、葉の両面に褐色の毛が映え光沢があることが大きな特徴。

・サツキの園芸品種は１０００種以上、花の色はピンク、紫に近いピンク、まれに白がある。「大盃」がその代表。

【育て方のポイント】

・芽を出す力が強く、剪定に耐える。

・渓流沿いの岩場や砂交じりの礫土に自生し、鹿沼土に代表される弱酸性の土を好むが、あまり環境を選ばず丈夫に育つ。

・半日陰程度なら生育可能

・葉が小さいため、剪定後の後片付けがやや面倒。

サツキの基本データ

【分類】ツツジ科／ツツジ属

　　　　常緑広葉／低木

【学名】 Rhododendron indicum

【別名】サツキツツジ

【成長】やや早い

【移植】簡単

【高さ】０．５ｍ～１ｍ

【用途】公園／盆栽／根締め

【値段】４００円～