ツリフネソウ／つりふねそう／釣船草

Tsurihune-sou(hardy impatiens)

【ツリフネソウとは】

・北海道～九州に分布するツリフネソウ科の一年草で、山麓の湿地や小川の縁に自生する。花の様子が、吊り下げられた帆掛け船に似ているとしてツリフネソウ（吊舟草／釣船草）と名付けられた。黄色の花が咲くキツリフネに対し、本種を特にムラサキツリフネという場合もある。

・ツリフネソウの仲間は世界に４００種類ほどが知られ、日本には３種類が自生する。園芸植物として身近なホウセンカやインパチェンス（アフリカホウセンカ）もこの仲間。

・茎は柔らかでやや赤みを帯び、断面が円く、節々は膨らんで枝分かれが多い。葉は長さ６～１５センチ、幅３～７センチの菱形に近い卵形で縁にギザギザがあり、茎から互い違いに生じる。草全体に毒性のヘリナル酸を含み、苦味が強くて食用にならず、誤って食べれば嘔吐、下痢、胃腸炎を引き起こす。

・花期になると茎の先端に、長さ３～４センチほどの紅紫の花が数輪ずつぶら下がる。花は見る方向によって印象が変わり、形が分かりにくいが、３個の花弁に加え、同じような色の萼が３個ある。

・萼のうち一つは大きな袋状で後方にある「距（きょ）」はクルリと巻いていて、中にたくさんの蜜が入っている。上記のとおり毒性があるため蜜を吸うのは危険だが、マルハナバチは中に入り込んで蜜を吸う。

・花言葉は「私に触らないでください」などだが、熟した果実は長さ１～２センチで薄い果皮があり、ホウセンカと同じように、指で触れると中から種が飛び出す。ツリフネソウは一年草だが、こうした性質が奏功して、どんどん増える。

【ツリフネソウの開花時期】

・８～１０月

【花の色】

・紅紫色

【草丈】

・４０～８０ｃｍ

【ツリフネソウの品種】

・ゲンペイツリフネソウ

　花がピンクと白の二色になる園芸品種

・キツリフネ

　黄色い花を咲かせる品種で背丈が高くなる。より標高の高い高原の湿原などに自生する。花の「距」は丸くならない。

・ハガクレツリフネ

　名前のとおり葉に隠れるように淡い紫色の花が咲く。

【ツリフネソウに似た花】

・アフリカホウセンカ

　アフリカを原産とする近縁種。花期が長いこと、花の種類が豊富なこと、花粉管の伸びが観察しやすいことから学校や公園の花壇に多用されるが、種子に毒性がある。