ツリフネソウ／つりふねそう／釣船草

【ツリフネソウとは】

・北海道～九州に分布するツリフネソウ科の一年草で、山麓の湿地や小川の縁に自生する。花の様子が、吊り下げられた帆掛け船に似ているとしてツリフネソウ（吊舟草／釣船草）と名付けられた。黄色の花が咲くキツリフネに対し、本種を特にムラサキツリフネという場合もある。

・ツリフネソウの仲間は世界に４００種類ほどが知られ、日本には３種類が自生する。園芸植物として身近なホウセンカやインパチェンス（アフリカホウセンカ）もこの仲間。

・柔らかな茎は断面が円く、節々は膨らんで枝分かれが多い。葉は長さ６～１５センチ、幅３～７センチの菱形に近い卵形で、茎から互い違いに生じる。草全体に有毒物質のヘリナル酸を含み、食用にはならず、誤って食べれば嘔吐、下痢、胃腸炎を引き起こす。

・花期になると茎の先端に、長さ３～４センチほどの花が数輪ずつぶら下がる。花は見る方向によって印象が変わり、形が分かりにくいが、後方はクルリと巻いていて、中にたくさんの蜜が入っている。上記のとおり毒性があるため蜜を吸うのは危険だが、マルハナバチは中に入り込んで蜜を吸う。

・花言葉は「私に触らないでください」などだが、熟した果実は長さ１～２センチで薄い果皮があり、ホウセンカと同じように、指で触れると中から種が飛び出す。ツリフネソウは一年草だが、こうした性質が奏功して、どんどん増える。

【開花季節】

・８～１０月

【花の色など】

・紅紫色

【背丈】

・４０～８０ｃｍ

【ツリフネソウの品種】

・ゲンペイツリフネソウ

　花がピンクと白の二色になる園芸品種

・キツリフネ

　黄色い花を咲かせる品種で背丈が高くなる。より標高の高い高原の湿原などに自生する。

・ハガクレツリフネ

　名前のとおり葉に隠れるように淡い紫色の花が咲く。