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シライトソウ／しらいとそう／白糸草
Shiraito-sou
【シライトソウとは】
・秋田県以南の本州、四国及び九州に分布するシュロソウ科の多年草。初夏に咲く花穂の様子を、白い糸屑の束に見立てて白糸草と名付けられた。自生は山地の林内で西日本に多く、朝鮮半島南部や中国南部にも見られる。
・シライトソウの開花は５～６月。開花が近付くにつれて花茎が高さ１５～６０センチほどに伸び、柄のない小花が下から順に咲く。一見するとブラシのようだが、それぞれの小花には細長い花被片（花弁と萼）が６枚ずつある。
・６枚ある花被片のうち、上４枚は長さ１センチほどで特に大きく、白色も美しいが、下２枚は極小で見付けにくい。シライトソウは草丈が小さめの野草だが、凛とした佇まいと花の香に人気があり、稀に茶花として植栽される。
・学名にある「Chionographis」は、雪を意味する「Chion」と筆を意味する「graphe」に由来し、花の色形に基づく。花言葉は「ゆっくりとした時間の流れ」。
・シライトソウは雌雄同株で、一つの花序（花の集り）に両性花と雄花が混在する。雄しべは６個あるが長さ１ミリほどで、花糸の断片はやや扁平する。雌しべは３個あり、それぞれの先端は外側へ歪曲。花の後には直径３ミリほどの楕円形の果実ができ、この種子を蒔けば増やすことができるが、繁殖は株分けでも可能。
・シライトソウの葉には株元から出る根生葉と、花茎に生じる茎葉（苞）がある。根生葉は長さ３～８センチ、幅１～３センチほどの長楕円形で、先端はあまり尖らず縁は波打ち、ショウジョウバカマの葉に似る。茎葉はごく小さな線形。地下茎は太くて短く、根生葉は束になって生じる。
【シライトソウの品種】
・アズマシライトソウ
関東地方西部に分布。シライトソウよりも花被片が小さい。。
・チャボシライトソウ
全体に小型で花がまばら品種。愛知県、紀伊半島、四国及び九州に見られる。
・ミノシライトソウ
美濃地方に分布。葉が光沢のある濃緑色で質厚になり、花被片はシライトソウよりもやや小さく、アズマシライトソウよりは大きい。
シライトソウの基本データ
【分 類】シュロソウ科
シライトソウ属
多年草
【漢 字】白糸草（しらいとそう）
【別 名】鴉葱
【学 名】Chionographis
japonica (Willd.) Maxim.
【英 名】─
【開花期】５～６月
【花の色】白
【草 丈】～６０ｃｍ
