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シュロソウ／しゅろそう／棕櫚草

Veratrum nigrum

【シュロソウとは】

・北海道南部～九州に分布するシュロソウ科の多年草で、山地の林内や草地に自生する。庭園などに植栽されるシュロと関係ないが、株元にシュロのような黒褐色の毛があるため、シュロソウと名付けられた。

・名前の由来となる毛は、葉柄の基部が発達して鞘（さや）状になった「葉鞘」が、腐食して繊維質になったもの。茎は硬質で直立し、草丈６０センチほどに育つ。

・葉はシランを大きくしたような細長い楕円形。長さは２０～３０センチほどで先端は尖って反り返り、基部は鞘状になって葉鞘へ続く。株元から数枚が互い違いに生じ、短い葉柄がある。

・シュロソウの開花は６～８月。茎の先に暗い紫褐色をした花が複数咲いて円錐状の花序を作るが、上部には両性花が、下部には雄花が咲く。花は直径１センチほどだが６枚の花被片（花弁と萼）があり、雄しべは６本。雌しべの先端（柱頭）は三つに裂けて反り返る。

・花の後には長さ１～１.５センチほどの乾いた果実ができる。果実は楕円形で熟すと３つに裂け、先端にはそれぞれ柱頭の跡が残る。

・シュロソウの根茎には有毒のアルカロイドを含むが、中国では「藜蘆（れいろ）」と呼び、薬用する。　

【シュロソウに似た植物】

・アオヤギソウ

　花のない時季は見分けがつかないほどシュロソウに似るが、シュロソウと同じ頃に黄緑色の花を咲かせ、ヤナギのような葉を持つためアオヤギソウと呼ばれる。