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ピラカンサ／ぴらかんさ

Firethorn

【ピラカンサとは】

・南ヨーロッパ及び西アジアを原産とするバラ科ピラカンサ属の常緑樹。明治時代の中期に日本へ渡来した。花や秋にできる実がサンザシに似ていること、常緑であることから「トキワサンザシ」との別名がある。

・日本でピラカンサと呼ばれるのは本種とタチバナモドキ、ヒマラヤトキワサンザシの３種。タチバナモドキの実は黄色く、ヒマラヤトキワサンザシは本種よりも全体に大振りで、実の数が多い。

・開花は５～６月で、直径８ミリほどの小花が多数集まって花序を作り、木全体に咲く。

・花の後には直径６ミリほどの実がなり、１０～１１月ごろになると真っ赤に熟す。生け花、切花に利用され、艶やかで美しいが有毒なタンニンを含むため食用にならない。霜に当たって毒性が弱くなった頃、ツグミ、ムクドリ、オナガ、ヒヨドリ、メジロ、ジョウビタキ、シロハラ、カワラヒワなど多数の野鳥がついばみ、これらの糞によって種子が拡散される。

・葉は幅１センチほど。枝にはトゲが多いため防犯を兼ねた垣根に利用されることがある。

【ピラカンサの育て方のポイント】

・日向であれば土質を選ばず、元気に成長する。

・成長が早く、樹形が乱れやすいため、定期的な剪定が不可欠。放任すれば高さ６ｍにも達する上、枝が四方八方に広がって手のつけようがなくなる。

・挿し木で容易に増やすことができるもののトゲが多く、植える場所には気を付ける必要がある。また、剪定後の切り屑の扱いが厄介。

【ピラカンサの品種】

・ハーレークイーン

　葉にピンクなどの模様が入る、いわゆるカラーリーフの品種。葉色が明るく見えるため現代的な家屋にはより調和する。