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オロシマチク／おろしまちく／於呂島竹
【オロシマチクとは】
・イネ科メダケ属の多年生常緑笹で、本州、四国及び九州に分布する。チク（竹）と名乗っているがササの一種であり、日本一小さなササとして、庭園や盆栽、苔玉などの盆景に用いられる。
・オロシマチクという名前は、本種が嘉永年間（１８４８～１８５５年）に福岡県のオロシマで採取されたという伝説にちなむとされる。ただし、福岡にあるのは小呂島（おのろしま）で、漢字表記も読みも異なる上、採集したのが「植木屋長太郎」という謎の人物であり、真偽ははっきりしない。同じメダケ属のネザサが突然変異したものとする説、ケオロシマチクの園芸品種とする説など出自には諸説ある。
・棹は細くて無毛。節に膨れはなく、放任すると高さ２０～４０センチになるが、ササの中では最も低く刈り込むことができ、高さ５センチ以下に抑えられるため、庭木の下の「根締め」やグラウンドカバー、斜面の緑化などに重宝される。
・葉は長さ３～５センチ、幅４～７ミリで細長く、枝先に５～８枚が互い違いに生じるが、枝先では密接して扇を広げたようになる。新芽が出る直前の３月あるいは新芽が落ち着いた６～７月に短く刈り込めば、葉のみが密生しているかのように育ち、見栄えが良くなる。ただし、２年以上放置すれば枝が分岐して葉がまばら、かつ大きくなり、ネザサと代わり映えしない外観になる。
・比較的、寒さに弱く、植栽の適地は東北地方南部より南となる。長い間、雪が降り積もるような場所には向かない。
【オロシマチクの品種】
・ケオロシマチク
紙質で平滑な葉が二列に並んで生じる。葉の基部にある白い「肩毛」が目立つ。
・チャボオロシマ
オロシマチクよりも小型の葉が密生する品種で、ミニ盆栽や盆景に適する。
オロシマチクの基本データ
【分 類】イネ科／タケ亜科
メダケ属
【漢 字】於呂島竹／小呂島笹（おろしまちく）
【別 名】オロシマササ
【学 名】Pleioblastus distichus
【英 名】─
【高 さ】２０～４０ｃｍ
【直 径】１～４ｍｍ
