ニワウメ（庭梅）

Chinese bushberry

【ニワウメとは】

・中国の北部を原産とするバラ科の落葉樹。花や実の様子をウメに例え、庭に植えやすい小型のウメといった意味合いで名付けられた（実際、実の質感はまったく異なる）。下草や生け花の枝物として使われる。

・花期は４月ごろで、原種はピンク色だが画像のとおり、白花の品種もある。

・６月ごろにできる赤い実は食用となる。また、実に含まれる種を漢方では「郁李子」と呼び、杏仁などと共に薬用にする。

・枝は細く、よくしなるため、枝を曲げた「行灯作り」として鉢植えにすると風情がある。

【育て方のポイント】

・基本的に丈夫な性質を持ち、日当たりと水はけの良い場所に植えれば、特に手を入れなくても簡単に育てられる。

・暑さ寒さに強く、日本全土に植栽できる。

・株立ち状の自然樹形を鑑賞するのが基本。芽を出す力は強く、剪定も不可能ではないが、剪定すると樹形が乱れやすい。

・繁殖は挿し木あるいは取り木によって行うのが一般的な方法だが、株分けも簡単にできる。

【似ている品種】

・ニワザクラ

　中国北部を原産とするニワウメの一品種。花は八重咲きで、葉がやや細いため、見分けられる。また、ニワザクラにはニワウメのような実がならない。

ニワウメの基本データ

【分類】バラ科　サクラ属

　　　　落葉広葉　低木

【学名】Prunus japonica Thunb

【別名】リンショウバイ／ハネズ／コウメ

【成長】早い

【移植】簡単

【高さ】１ｍ～２ｍ

【用途】下草／公園／切り枝

【値段】８００円～２０００円程度