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ニガイチゴ/にがいちご/苦苺
Niga-ichigo(Japanese raspberry)
【ニガイチゴとは】
・本州、四国及び九州に分布するキチゴの仲間。山地の林縁や丘陵に自生し果実は食用になるが、種子(小核)を噛むと苦味があるため、ニガイチゴと名付けられた。
・ニガイチゴの開花は4~5月。前年の冬芽から伸びた短い枝に、直径2~3センチの花が一輪ずつ、上向きに咲く。5枚ある花弁は幅が狭くて隙間があり、少し捩れ、花の基部はほんのりと赤くなる。
・果実は小さな果実の集り(集合果)で、直径は1センチほど。種子以外は甘味があり、生食のほかジャムに加工して使うことができる。赤く熟すのは5月下旬~7月で旧暦の5月にあたるため、別名をゴガツイチゴという。
・葉は場所や個体によってバリエーションがあり、直径2~5センチの卵形になるものや三つに裂けるものがある。枝から互い違いに生じ、裏面は粉を吹いたように白くなる。一般的に花の咲く枝の葉は小さく、三つに裂けるものは中央の裂片の幅が広くなる。
・樹高は最大1mほど。若い幹や茎は赤みを帯び、まばらに分岐する。枝には白くて細いトゲがあり、葉柄や枝には蝋質の白い粉が付着しやすい。
【ニガイチゴの育て方のポイント】
・自生は日当たりの良い山野であり、日向であれば放置しても丈夫に育つ。
・伐採跡地で真っ先に芽吹き、群生するような丈夫な性質を持つ。
・剪定にもよく耐えるが、枝に細かな棘があるため扱いにくい。
【ニガイチゴの品種】
・ミヤマニガイチゴ
ニガイチゴよりも標高の高い場所に見られる変種で、葉はより大きくて中央の裂片は細長く尖る。花は似たような感じだが花弁は幅広で、ニガイチゴよりも長い柄の先に1~3輪ずつ咲く。自生は近畿地方以北で、北限は岩手県の船越半島。
【ニガイチゴに似た木】
ニガキの基本データ
【分類】バラ科/キイチゴ属
落葉広葉/低木
【学名】Rubus microphyllus
【別名】ゴガツイチゴ
【成長】早い
【移植】簡単
【高さ】0.3~1m
【用途】果樹
【値段】─