ヒメリンゴ／ひめりんご／姫林檎

Plumleaf crabapple

【ヒメリンゴとは】

・バラ科の落葉樹で古くから鉢植えや庭植えで親しまれる。来歴は不詳であり、人工的に作られた園芸品種とする説、中国を原産とする説、セイヨウリンゴとズミ（あるいはエゾノコリンゴ）の雑種とする説などがある。

・普通のリンゴよりも果実が小ぶりであるため、ヒメリンゴと名付けられた。果実は味がほとんどなく食用にならないが、花の少ない時季に庭を彩る観賞用として、公園や街路に植栽され、盆栽にも仕立てられる。

・ヒメリンゴの開花は４～６月。咲き始めは薄いピンク色で、満開時には白になる。花の直径は３～５センチで５枚の花弁がある。

・花の後には直径１．５～４センチ弱の果実ができ、秋には暗い紅紫色に熟す。食用にならないが、木から落ちにくく、たわわに実ることや、色付きが良いことから鑑賞用とされる。また、果実酒として使うこともある。果実の先端中央に見られるのは、萼の裂片。

・葉は長さ５～１０センチの楕円形で先端が尖り、縁には細かなギザギザがある。秋には黄葉するが、さほど綺麗にはならない。

・ここでは別名をイヌリンゴとしているが、植物学上の和名はイヌリンゴであり、イヌリンゴとヒメリンゴは同じだという説もある。

【ヒメリンゴの育て方のポイント】

・北海道から九州まで、日本全国で育てられる。普通のリンゴとは異なり、寒暖の差に関わらず、日向であれば育てられる。

・背丈ばかりが大きくなりやすく、風などの影響を受けて倒木することがあるため、植え付けの際には、柱を添えた方がよい。また、植穴には堆肥などの有機肥料をあらかじめ施しておくと、その後の生育がよい。

・普通のリンゴのように枝を広げて育てるのではなく、枝が斜上する

ように仕立てるため、比較的狭い場所でも育てることができる。剪定は短い枝が多くなるよう毎年、切り詰めた方がよい。

・他の果樹と同様に環境によっては、アブラムシ、うどんこ病、炭疽病や縮葉病の被害に遭いやすくなる。これらには見つけ次第、殺虫剤、殺菌剤を使用する。

・一株では実の成りが少ない。多数の実を楽しむには複数の苗木あるいはカイドウと一緒に植え、人工的に受粉させるのがよい。

ヒメリンゴの基本データ

【分類】バラ科／リンゴ属

　　　　落葉広葉／小高木

【漢字】姫林檎（ひめりんご）

【別名】イヌリンゴ／ミカイドウ

【学名】Malus prunifolia

【英名】Plumleaf crabapple

【成長】やや遅い

【移植】簡単

【高さ】３～５ｍ

【用途】公園／盆栽／鉢植え

【値段】８００円～