ハクウンボク（白雲木）

Fragrant snowbell

【ハクウンボクとは】

・沖縄を除く日本全土の山地に見られるエゴノキ科の落葉樹。５月～６月にかけて白い小さな花が群がるように咲き、その様子が白雲に似るとしてハクウンボク（白雲木）と名付けられた。花にはエゴノキと同じような甘い香りがある。

・葉は円形で先端が尖り、裏面が白い。直径は２０センチ近くになり、成人男子の掌よりも大きいものもある。葉の雰囲気が仏教における聖樹の一つ「沙羅双樹」に多少似ているため、沙羅双樹として日本の寺院に植栽されることがある。

・葉柄の付け根が冬芽をすっぽりと覆うのが特徴で、完全に落葉するまで新芽がないように見える。秋の黄葉が格別に美しい。

・ハクウンボクの実は画像のような卵形で９～１１月に熟すと自然に裂け、中から種子が顔を出す。種子には油脂が多く、この油で蝋燭を作ることができるが、この油っぽい種をヤマガラが好む。

・別名のオオバチシャとは葉の大きなチシャ（＝エゴノキ）という意味。エゴノキとは別にチシャノキがあり、本種とは別にオオバチシャノキがあってややこしい。俗名のオオカメは葉が「オオカメノキ」に似ることからか。

・新枝の表皮がはがれやすく、一見すると粗そうな材質に見えるが、緻密であり、コケシや将棋の駒などの材料となる。

【育て方のポイント】

・寒さに強い。

・半日陰でも耐える。

・土質をあまり選ばない。

・放置しても樹形が整いやすい（剪定されるのを苦手とし、剪定によって樹形が乱れやすい。）

【似ている木】

　別名のとおりハクウンボクの葉はエゴノキに比べてかなり大きい。（ただしコハクウンボクという品種もある）また、エゴノキは鈴のように花がつくが、ハクウンボクは小さな花が２０個近く集まって一つの房を作るように咲く。

　北米を原産とするハクウンボクの仲間。花はかなり大型であり、花弁が開ききらないという特徴を持つ。

ハクウンボクの基本データ

【分類】エゴノキ科　エゴノキ属　

　　　　落葉広葉　小高木

【学名】Styrax obassia

【別名】オオバチシャ／ハビロ

　　　　オオカメ

【成長】早い

【移植】ふつう

【高さ】５～１５ｍ

【用途】街路樹／公園／切り花

【値段】８００円～