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ニンジンボク／にんじんぼく／人参木

Chinese chaste tree

ニンジンボク,葉っぱ,にんじんぼく — 真ん中の小葉が最も大きく、長さは５～１２センチほどに

【ニンジンボクとは】

・中国を原産とする落葉低木で、享保年間（１７１６～１７３６）に薬用として日本へ渡来し、幕府の御薬園に植えられたものがその後、日本各地へ普及した。あちこちで目にするセイヨウニンジンボクの仲間で、稀に庭木として植栽される。

・生薬名を牡荊（ぼけい）あるいは牡荊子（ぼけいし）といい、かつて民間療法では、煎じた果実を風邪に、葉を腎臓病に、煎った根から出る汁を痰切りに、妙薬として使った。

・開花は夏（７～８月）で、葉の付け根から伸びた１０～２０センチほどの円錐状の花穂に、淡い紫色をした花が階段状に集まって咲く。花は径８ミリほどの唇形で、下唇にあたる部分がより大きい。花の形はセイヨウニンジンボクとは違い、ハマゴウに似る。中国ではニンジンボクを「荊（けい）」、ハマゴウを「蔓荊（まんけい）」と称する。

・花の後には球形あるいは歪んだ卵形をした直径３ミリほどの果実ができ、熟すと黒褐色になる。

・画像の葉は五枚の小葉が掌状に集まったもので、枝先に見られるタイプのものだが、多くの葉は全く別物で、三枚の小葉からなり、その縁には数対の粗いギザギザがある。

【ニンジンボクの育て方のポイント】

・丈夫な性質を持ち、やせた土地でも育つ。また、暑さ寒さに強く、病害虫による被害も少ない。

・日なたを好み、半日陰程度なら育てられるが、まったくの日陰では生育が悪い。

・自然樹形を観賞する木であり、刈り込むような剪定はＮＧ．

【ニンジンボクの種類】

・クサニンジンボク

　中国を原産とする小型の品種で、葉の裏面に白い毛が密生する。

・タイワンニンジンボク

　葉の縁にギザギザがなく、裏面に毛が密生する。樹高が５～８ｍにもなる点が他とは異なる。

・セイヨウニンジンボク