オニグルミ（鬼胡桃）

Japanese walnut

【オニグルミとは】

・本州北部の沢や川辺に分布する野生のクルミ。実に含まれる硬い種は栄養価が高く、リスや野ネズミたちの貴重な食糧となる。日本人も縄文時代から保存食として使っていた。

・種の表面の模様が鬼の顔に見えることや、実が大きいことから鬼胡桃と名付けられた。「クルミ」は樹皮が黒色の染料に使われていたことからきている。

・幹は真っすぐになりにくいが暗褐色の木目が美しく、家具材としては優良とされる。戦時中は大砲の台座に最適な木として各地で伐採が進んだ。実の殻はスタッドレスタイヤの素材に、樹皮を除いた木質部がスモークチップに使われる。

・日本人の生活に深く関わってきた木といえるが、放任すると大きくなり過ぎるため、庭木として使われることは珍しい。

・雌雄同株で５～６月にかけて開花する。雌花は観察しにくいが、枝上に赤く直立し、雄花は緑色で２０センチほどのひも状に垂れ下がる。

・葉が落ちた後の枝先はユニークな形状をしており、羊の顔のように見える。

・現在我々が食べるクルミの多くは「シナノグルミ」や「テウチグルミ」といった殻の割りやすい外来種であり、本種とは異なる。

【育て方のポイント】

・寒さに強く、基本的には丈夫で育てやすい。ただし、暖かい地方では病害虫の被害に遭いやすい。

・若木は成長が早い上、枝の出方が粗雑で樹形を整えにくい。また、最終的には直径１ｍ近い大木となる。家庭で育てる場合は芯を止める（幹を途中で切断する）必要がある。

・湿気と養分のある土を好み、根が深く張るため移植が難しい。

・確実に収穫するには複数の木を植えた方がよい。

オニグルミの基本データ

【分類】クルミ科　クルミ属

　　　　落葉広葉　高木

【学名】Juglans sieboldiana Max.

【別名】ダルマクルミ／クルミ／オグルミ

【成長】早い

【移植】困難

【高さ】２０ｍ～３０ｍ

【用途】果樹

【値段】１０００円程度